El riego ha sido un elemento crucial para la supervivencia y el progreso humano desde el comienzo de las civilizaciones. Un método particular, el riego por superficie, es una de las técnicas más antiguas que aún se utiliza en muchos lugares del mundo. Como su nombre indica, implica la aplicación de agua directamente sobre la superficie del suelo. A través de un sistema de canales y zanjas, el agua se distribuye por el campo de cultivo, permitiendo que se infiltre en el suelo y alcance las raíces de las plantas.

Los diferentes métodos de riego por superficie

Riego por inundación

El riego por inundación es un método que implica inundar completamente la parcela de cultivo con agua. Se utiliza comúnmente en cultivos de arroz y en terrenos con pendientes mínimas.

Riego por surcos

El riego por surcos implica la creación de surcos pequeños y estrechos entre las filas de cultivos. El agua se introduce en estos surcos y se mueve por la parcela gracias a la gravedad.

Riego por melgas

El riego por melgas implica el diseño de pequeñas parcelas planas (melgas) delimitadas por caballones. El agua se distribuye en estas melgas y se infiltra en el suelo.

Ventajas y desventajas del riego por superficie

Beneficios

El riego por superficie es asequible, fácil de implementar y requiere menos tecnología y mantenimiento en comparación con otros métodos de riego. Asimismo, es ideal para ciertos tipos de cultivos como el arroz que requieren un encharcamiento del suelo.

Desventajas

La principal desventaja de este tipo de riego es su eficiencia relativamente baja en el uso del agua. Además, puede contribuir a la salinización del suelo si el agua de riego es rica en sales y el drenaje es insuficiente.

Innovaciones y mejoras

Riego por superficie controlado por computadora

El avance tecnológico ha permitido la aparición de sistemas de riego controlados por computadora que mejoran la eficiencia del agua y facilitan la gestión del riego.

El riego por superficie continuará desempeñando un papel importante en la agricultura global, especialmente en regiones donde el acceso a tecnologías más avanzadas puede ser limitado. Sin embargo, es crucial que se introduzcan mejoras para aumentar su eficiencia en el uso del agua